Gilles Panizzi y su conquista en el Rallye El Corte Inglés

Peugeot Sport España se presentó a la vigesimosegunda edición del Rallye El Corte Inglés, con la temible escuadra, donde Gilles Panizzi y su hermano Hervé Panizzi eran su basa más importante.

Se celebró del 13 al 14 de marzo de 1998 y contó con un itinerario conocido, repitiendo itinerario de la pasada edición que conformaban un total de veintiún tramos cronometrados que sumaban un total de 328,28 km.

Donde la primera sección contó con cinco pruebas especiales diferentes, que se repetían en tres ocasiones a excepción del tramo Gran Karting Club que lo hacía en dos ocasiones.

El primer tramo denominado Telde – La Plata, con una distancia de 30 kilómetros cronometrados, con la característica principal de ser un tramo con numerosos cambios de ritmos.

 “Voy a intentar hacer un buen rallye para la marca Peugeot, dependerá la etapa de hoy, la aparición de la lluvia sobre los tramos. La elección de neumáticos será lo que marque el inicio del rallye, eso marcará el final del día de hoy.” Eran las palabras iniciales de Gilles Panizzi, antes de iniciar la salida del Rallye El Corte Inglés.

Los compases iniciales del rallye como estaba previsto los Kit Car, fueron los claros dominadores de la jornada donde el piloto francés Gilles Panizzi con su Peugeot 306 Maxi Kit Car con el que había logrado el certamen galo de asfalto, se había distanciado de sus rivales, en las primeras pruebas especiales logrando con ello una ventaja de más de un minuto sobre el segundo clasificado a pesar de sufrir una penalización de diez segundos en tiempo real.

Con esta diferencia los hermanos Panizzi administraron bien su resultado pero sin nunca perder de vista a sus inmediatos perseguidores.

Después de la dureza de la primera sección, los participantes se tomaron un respiro, en el municipio de Santa Lucía de Tirajana. Hasta el reagrupamiento, donde Gilles Panizzi, nos comentaba, “Los tramos del sur de la isla además del karting, el sol, parece verano. En la parte superior de la isla, la niebla, el piso mojado, dificultad los reglajes del Peugeot 306 Maxi Kit Car y sobre todo a la buena elección de neumáticos”.

Se reanudaba las siguientes pasadas por los tramos, el piloto francés continuo con la misma tónica de comandar la clasificación general y dosificar la ventaja con respecto a sus rivales para presentarse en Santa Catalina como vencedores de la primera etapa.

La segunda etapa se desarrolló por la zona centro de Gran Canaria, el itinerario constaba de cuatro especiales a dos pasadas por cada una de ellas, iniciándose en el tramo denominado Cumbres de Gran Canaria que constaba con 22,2 Km.

Las inclemencias del tiempo presentes en la zona alta de Gran Canaria, los hermanos Panizzi se consolidaban en la primera posición a la merced de la buena administración de su ventaja. Gilles Panizzi se desenvolvió bien sobre el pavimento deslizante, por los tramos cronometrados, además de controlar en el resto de los demás tramos a sus rivales.

Al cumplir con el recorrido de la segunda sección, el rallye tocaba a su fin, siendo los hermanos Panizzi los brillantes vencedores de una prueba que dominaron de principio a fin.

Así sería como Gilles Panizzi, inscribiría su nombre en el palmarés de los vencedores del Rally Islas Canarias, con su victoria en la vigesimosegunda edición del Rallye El Corte Inglés.

Gilles Panizzi, conquistó dos veces el título francés de rallyes sobre asfalto en las temporadas 1996 y 1997 con el Peugeot 306 Maxi Kit Car del equipo oficial Peugeot. Piloto mundialista pilotando para diferentes marcas oficiales, sería con la marca Peugeot la que defina al piloto francés con la que será siempre recordado. Recordar al Peugeot 306 Maxi Kit Car es hacerlo en manos de Gilles Panizzi.