Østberg gana tras la caída de Csomós en Hungría

Mads Østberg completó con estilo la temporada del 70 aniversario del FIA European Rally Championship’s al ganar la cuarta edición del Rally de Hungría.

Copilotado por Patrik Barth en un Citroën C3 Rally2 equipado con Pirelli, Østberg estaba en segundo lugar cuando el líder Miklós Csomós tuvo un incidente en su prueba de casa del ERC en la penúltima etapa.

El campeón húngaro Ferenc Vincze terminó segundo con un Škoda Fabia Rally2 Evo equipado con Hankook y Mārtiṇš Sesks consiguió su primer podio del ERC sobre asfalto en tercer lugar con el equipo MRF Tyres.

Mientras tanto, la batalla a tres bandas por la gloria del título del Campeonato FIA Junior ERC terminó a favor de Norbert Maior, ya que el rumano consiguió un premio para ir al Campeonato FIA Junior WRC 2024 como recompensa.

La etapa del domingo comenzó desde Nyíregyháza bajo amenaza de lluvia mientras nubes oscuras cubrían partes de la ruta competitiva en la región húngara de Zemplén.

Al ganar la primera especial de Óhuta-Fony, Csomós pudo ampliar su ventaja de la noche a la mañana a 23,5 segundos. Pero un neumático delantero derecho dañado provocó un trompo en el siguiente tramo de Sárga Borház y significó que fuera 21,3 segundos más lento que el líder del tramo, Sesks.

Pero todo le salió mal a Csomós en el siguiente tramo cuando se salió a gran velocidad en el TC11.

Aunque Csomós y su copiloto Viktor Bán resultaron ilesos, su impresionante racha llegó a su fin justo cuando una sensacional victoria inaugural en el ERC parecía una formalidad con su ventaja de 15,1 segundos antes del TC11.

«Nos salimos en una curva de izquierda, y un pequeño árbol nos hizo volcar», dijo Csomós, que había dependido del crowdfunding para iniciar su temporada en el ERC después de un accidente automovilístico en el Rally Islas Canarias en mayo. “Intentamos pasar los dos últimos tramos de forma segura. Estoy muy decepcionado y no puedo decir más ahora”.

Con Csomós fuera, Østberg se quedó con una ventaja de 8,9 segundos sobre el campeón húngaro Ferenc Vincze para conservar la Power Stage, que ganó para asegurarse cinco puntos de bonificación y ganar su segundo Rally de Hungría por 12,8 segundos.

“Para ser sincero, es realmente sorprendente”, afirmó el noruego. “Ha sido una temporada muy dura, así que terminar la temporada así es realmente bueno. Hemos disfrutado mucho del rally, el coche ha funcionado bien e incluso con las duras condiciones que nos encontramos aquí no tuvimos muchos problemas, así que ha sido un fin de semana increíble y estoy muy, muy feliz por nuestro rally.”

Østberg sigue a Hayden Paddon, Yoann Bonato, Mārtiṇš Sesks, Oliver Solberg, Andrea Crugnola y Jan Kopecký como ganador del evento ERC en 2023. Su éxito en Hungría le asegura el tercer puesto en la clasificación del campeonato provisional detrás de Mārtiṇš Sesks y el ganador del título de 2023, Hayden Paddon.

Después de que Østberg ganara el TC11 con un margen de 1,3 segundos por delante de Vincze, su tiempo más rápido en el TC12 marcó su segunda victoria en el Power Stage de la temporada.

Norbert Michelisz, ganador de la Copa del Mundo de Turismos FIA 2019, impresionó en su debut en los rallyes en la 13 posición al volante de un Hyundai i20 N Rally2.